Em relação a superfície terrestre, o Brasil está totalmente localizado no hemisfério Ocidental, isto é, a oeste do meridiano de Greenwich. Além disso, quase todo o território brasileiro está localizado no hemisfério Sul: cerca de 93% das terras brasileiras encontram-se ao sul da linha do Equador, enquanto apenas 7% estendem-se pelo hemisfério Norte, ou seja, ao norte da linha do Equador.
Para localizar corretamente a posição do território brasileiro, assim como de qualquer outro lugar sobre a superficie terrestre, utilizamos as coordenadas geográficas, isto é, as latitudes e as longitudes.
- A latitude indica a posição, em graus, de um ponto qualquer na superfície terrestre em relação à linha do Equador, nas direções norte ou sul.
- A longitude indica a posição, também em graus, de um ponto qualquer na superfície terrestre em relação ao meridiano de Greenwich, nas direções leste ou oeste.